15 MARZO
SANTA LUISA DE MARILLAC
Luisa (Ludovica) nasce nel 1591 a Ferrieres in Francia e ha un'infanzia agiata. Dopo il 1604, morto il padre, viene tolta dal regio collegio e affidata a una «signorina povera» (forse sua madre), che l'avvia al lavoro. In questo periodo matura il proposito di farsi religiosa. Ma i parenti la danno in sposa nel 1613 allo scudiero e segretario di Maria de' Medici, Antonio Le Gras. I frequenti colloqui con Francesco di Sales, incontrato la prima volta a Parigi nel 1618, aiutano Ludovica a superare le proprie sofferenze. Poi nel 1624, grazie all'incontro con Vincenzo de' Paoli, diventa cofondatrice dell'Istituto delle Figlie della Carità. Poco dopo, nel dicembre 1625, morto il marito ed entrato in seminario il figlio Michele, accoglie in casa sua le prime giovani venute dal contado per mettersi al servizio dei poveri, in collaborazione con le Dame della Carità. Era il primo nucleo della nuova congregazione, dai lei guidata fino alla morte, avvenuta il 15 marzo 1660. (Avvenire)
PREGHIERA A SANTA LUISA
I. - O Madre degli Orfani, gloriosa S. Luisa, che essendo rimasta, fin dall'infanzia, priva del sorriso materno, sapeste poi farvi tenera Madre di tanti infelici che come voi non lo conobbero, ispirate anche a noi i sentimenti di cristiana pietà da cui eravate animata, e concedeteci di continuare a far ciò che voi avete fatto in favore degli orfanelli.
Parer, Ave e Gloria - Santa Luisa, pregate per noi
