Santo del giorno
Sant'Ignazio di Loyola
31 luglio
Liturgia del giorno:
Ger 15,10.16-21; Sal 58; Mt 13, 44-46.
Iñigo López de Loyola,nato nel 1491 presso Guipúzcoa in Spagna, dopo una permanenza giovanile alla corte in Castiglia ed un periodo alquanto inquieto in cui subì anche un processo per violenza, si dedicò al servizio militare, partecipando alla difesa di Pamplona attaccata da Francesco I di Francia. Ferito gravemente alle gambe, durante la convalescenza ebbe occasione di leggere la Vita Christi del certosino Lodolfo di Sassonia e la Legenda Aurea di Jacopo da Varagine: colpito dalla grazia, si convertì e dopo una veglia di preghiera alla Madonna di Monserrat si recò a Manresa dove iniziò a scrivere il libro degli Esercizi Spirituali. Dopo un pellegrinaggio a Gerusalemme, studiò a Barcellona, ad Alcalà, a Salamanca e a Parigi: qui si unirono a lui dei compagni (tra cui Francesco Saverio) coi quali, nella cappella di Montmartre, emise i tre voti religiosi più un voto di totale obbedienza al Papa. Ordinato sacerdote, coi compagni raggiunse Roma e, incoraggiato da Paolo III, la “Compagnia di Gesù” (questo il nome datole dal santo) si dedicò sotto la sua guida alla predicazione, alla cura delle anime, agli esercizi spirituali, a speciali missioni in diverse nazioni, alla confutazione degli eretici e alla riforma del clero. Dopo aver dato vita a svariate opere sociali a favore dei poveri e degli ammalati, Ignazio nel 1551 fondò il Collegio Romano (oggi Università Gregoriana) per farne un vivaio di dottori a disposizione di ogni richiesta del Papa, mentre già nel 1541 aveva inviato Francesco Saverio come missionario in Oriente. Nel 1556 abbandonò la direzione dei Gesuiti, che ormai erano un migliaio sparsi in Portogallo, Francia, Germania, nelle Fiandre, nel Congo, in Brasile e in Etiopia, oltre che in Italia. Il 31 luglio dello stesso anno morì. Gregorio XV lo canonizzò il 12 marzo1622. Di lui ci restano un Diario Spirituale e 12 volumi contenenti il sunto delle sue lettere, da cui traspare uno straordinario talento di governo e di guida spirituale.
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