12 AGOSTO
SANTA GIOVANNA FRANCESCA DE CHANTAL
Giovanna Frémiot nacque a Digione nel 1572. A vent'anni sposò il barone de Chantal, da cui ebbe sei figli. Rimasta vedova a soli ventinove anni, vide morire, dopo il marito, tutti i suoi figli; una sola figlia le sopravvivrà. Avvertì sempre di più il desiderio di ritirarsi dal mondo e di consacrarsi a Dio. Sotto la guida di Francesco di Sales, diede vita all’Ordine della Visitazione di Santa Maria destinato all'assistenza dei malati e dei poveri. L'Istituto si diffuse rapidamente nella Savoia e nella Francia. Ben presto seguirono Giovanna, diventata suor Francesca, numerose ragazze, le Visitandine, come erano chiamate e universalmente note le suore dell'Istituto. Prima della sua morte, avvenuta a Moulins il 13 dicembre del 1641, le case della Visitazione erano 75, quasi tutte fondate da lei.
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